1936. gadā, kad olimpiskās spēles risinājās Vācijā, Starptautiskā olimpiskā komiteja (SOK) 5. ziemas olimpiskās spēles plānoja rīkot Saporo Japānā, taču šos nodomus izjauca Japānas armijas iebrukums Ķīnā. 1938. gadā SOK atzina, ka spēļu rīkošana agresorvalstī ir pretrunā ar olimpiskajiem principiem un ziemas olimpiskās spēles tika rosināts rīkot Sanktmoricā. Bet 1939. gadā tās pārcēla uz Garmišpartenkirheni, kur bija saglabājies viss sacīkšu aprīkojums no 1936. gada.

1939. gada septembrī sākās Otrais pasaules karš, Vācijas olimpiskā komiteja novembrī atteicās rīkot olimpiskās sacensības. SOK paziņoja, ka 5. ziemas olimpiskās spēles tiek atceltas. Karš laupīja dzīvības, iznīcināja valstis un sagrāva arī olimpiskos ideālus, tālab nākamās ziemas olimpiskās spēles varēja notikt tikai pēc 12 gadu pārtraukuma - 1948. gadā. Par to norises vietu SOK izraudzījās Sanktmoricu.