Pirmā teātra izrāde Rīgā latviešu valodā notika 1868. gada 2. jūnijā Strēlnieku dārzā celtās Strēlnieku biedrības vingrošanas zālē „TURNHALLE”. Tika izrādīta Aleksandra Johana Stendera lokalizētā dāņu rakstnieka Ludviga Holberga komēdija „Kalna Jeppe” ar latvisko nosaukumu „Žūpu Bērtulis”. To organizēja Rīgas Latviešu biedrības priekštece „Rīgas latviskas palīdzības biedrība priekš trūkumu ciezdamiem igauņiem” ar nolūku vākt līdzekļus. Par lugas iestudējumu "Mājas Viesī" tika rakstīts: "Kas vien šo kumēdiņu stāstu lasījis un pazīst, tas nekavēsies uz skatīšanos nākt".

Par latviešu teātra pirmsākumiem pirms 150 gadiem Kultūras Rondo saruna ar Eduarda Smiļģa teātra muzeja vadītāju Jāni Siliņu.