Kas tas ir: pavasarī mostas viens, rudeni gulēt iet divi? Tā ir lielākā zemes vāvere - murkšķis, kurš no ziemas guļas atmostas tievs, tad visu vasaru dūšīgi barojas un rudenī kā apaļš spilvens savā tauku mētelītī dodas aizmigt ciešā miegā uz vairākiem mēnešiem. Šos ēdelīgos dzīvnieciņus, kuri spalgi svilpj un savā starpā strīdas, dodamies aplūkot uz murkšķu audzētavu Alsungas pusē „Jaunstučos” un arī vienu eksemplāru Rīgas zooloģiskajā dārzā.

Par murkšķie stāsta murkšķu audzētavas "Jaunstuči" īpašniece Silvija Tetere un Rīgas zooloģiskā dārza speciālists Māris Lielkalns.

Dzīvnieks, par kuru runājam šajā raidījumā, rosina radīt jaunu mīklu - izklausās pēc putna, bet nav putns, ir vāvere, bet pa kokiem nelēkā, ziemā guļ, vasarā ēd.  Atbilde – tas ir murkšķis. Grauzējs, kas pieder pie vāveru dzimtas. Pasaulē ir ap 14 –15 murkšķu sugu. Tā ir lielākā zemes vāvere, sastopama Eiropā, Ziemeļamerikā un Āzijā. Šajā „Kustoņu pasaulē” aprunātā radījuma dzimtene ir  Krievijas un Centrālās Āzijas stepes, tāpēc iepazīsimies tuvāk ar baibaku jeb stepes murkšķi: ļoti nezinātniski skaidrojot baibaka izskatu: ja zaķa galvu, tikai ar ļoti īsām un mazām ausīm, pieliek  klāt ap 10 kilogramus smagam piebāztam graudu maisam, iegūst  baibaku -  mīlīga, izskata smagnēju zvēriņu. Savulaik Latvijā baibaki tika atzīti par perspektīviem mājdzīvniekiem gaļas un ādas ieguvei, taču netika ņemts vērā tas, ka, kamēr baibaks guļ ziemas miegā, tas ne tikai neaug, bet pat zaudē trešdaļu svara.

Murkšķim ir raksturīgs apaļīgas formas ķermenis, īss purns, īsas ausis, īsa, kupla aste un īsas kājas. Un kā visi murkšķi, tas var ilgstoši sēdēt vertikāli un justies ērti, vērojot apkārtni. Tas dzīvo alās un pa ziemu guļ ziemas miegu. Lielākā daļa murkšķu ir sociāli, dzīvo kolonijās un savā starpā sazinās ar svilpieniem. Tuvplānā, acis priecējot par šo smuko un pūkaino zvēru nereti cilvēkam, konkrētāk – cilvēkbērnam, rodas doma  murkšķi paņemt kā mājas mīluli. Ņemt jau var,  ja vēlaties apgrauztas mēbeles, specifisku aromātu un esat gatavi nodrošināt teju pusgadu ilgu ziemas miegu šim ļoti  kodelīgajam kustonim.