1929. gada 17. augustā pasaulē nāca Frensis Gerijs Pauers. Amerikāņu lidotājs, kurš slavens kļuva 1960. gadā, kad viņa pilotēto spiegu lidmašīnu U-2 notrieca izlūkošanas misijas laikā virs PSRS. Viņa tēvs vēlējās, lai dēls kļūtu par ārstu. Iespējams, tad viņam nebūtu jāpārdzīvo par dēla atrašanos ieslodzījumā aiz dzelzs priekškara.

Frensis Gerijs Pauers piedzima mazā pilsētiņā Kentukī štatā, ko sauca par Dženkinsu. Šajā pilsētiņā dzīvoja tikai pāris tūkstoši iedzīvotāju, taču, kā jokoja, tā bija devusi ASV uzreiz divus slavenus Gerijus – viens ir kantrī mūzikas dziedātājs Gerijs Stjuarts, otrs – slavenais lidotājs Gerijs Pauers. Dziedātājs Dženkinsā piedzima 1944. gadā. Lidotājs un 17. augusta jubilārs Pauers piedzima 1929. gadā.

Uzreiz pēc dzimšanas topošā lidotāja vecāki pārveda ģimeni uz Virdžīnijas štata pilsētiņu Paundu, kas bija vēl mazāka par Dženkinsu. Atbilde šim braucienam bija darbs. Paundā varēja strādāt raktuvēs. Taču Gerija Pauera tēvs Olivers loloja sapni, ka dēls kļūs par ārstu. Viņš bija vienīgais dēls sešu bērnu ģimenē, tāpēc tēvs cerēja, ka dēla izglītība varētu atnest labklājību visai ģimenei.

Lieki piebilst: vecāki plāno, bērni dara. Ne nieka Gerijs Pauers nevēlējās kļūt par ārstu. Viņš nonāca ASV gaisa spēkos un ātri vien izlēma kļūt par pastāvīgā dienesta pilotu, turpinot karjeru stratēģisko iznīcinātāju vienībā. Pauers piedalījās Korejas karā, pēc kura nonāca izlūkošanas vienību uzmanības centrā un viņam piedāvāja kļūt par spiegu lidmašīnas U-2 pilotu. Tā no gaisa spēkiem Pauers pārgāja darbā uz Centrālo izlūkošanas pārvaldi.

No nevienam nezināma pilota par pasaules sensāciju Frensis Gerijs Pauers kļuva 1960. gada maijā. Viņš kārtējo reizi izpildīja izlūkošanas misiju, pārlidojot PSRS teritoriju, lai fotografētu CIP interesējošos objektus un ierakstītu PSRS gaisa telpā dzirdamos radio signālus. Taču lidojuma plāns nogāja greizi tajā brīdī, kad Pauers pārlidoja Jekaterinburgu jeb padomju laikā labāk zināmu kā Sverdlovsku. Radaru sistēmas bija pamanījušas viņa pilotēto spiegu lidmašīnu, tāpēc gaisā pacēlās gan iznīcinātāji, gan arī palaistas tika pretgaisa aizsardzības raķetes.

U-2 kopumā bija ļoti veiksmīga ASV izlūkošanas programma. Lidmašīna bija spējīga lidot 21 kilometra augstumā, kas praktiski bija neaizsniedzams augstums PSRS raķetēm, par pārtvērējlidmašīnām nemaz nerunājot. Taču 1960. gada maijā veiksme uzsmaidīja PSRS pretgaisa vienībām. Viena no palaistajām raķetēm uzsprāga netālu no Pauera pilotētās lidmašīnas, un tās triecienvilnis sadragāja trauslās lidmašīnas korpusu. U-2 bija vairāk planieris nekā lidmašīna, jo tā mērķis bija līgani pārlidot ienaidnieka teritoriju tā, lai neviens nevarētu pierādīt, ka šāds lidojums tiešām notika.

Pauers dzimtenē tiktu uzskatīts par varoni, ja ne viena atkāpe no reglamenta. Pēc avārijas viņš nepaspēja ieslēgt lidmašīnas pašiznīcināšanās mehānismu, turklāt arī pats nolaidās ar izpletni ienaidnieka teritorijā. Viņš kopā ar lidmašīnas atlūzām tika izrādīti īpašā izstādē Maskavā. Ja lidmašīnu varēja apskatīt visi, kam nebija slinkums, tad Pauers gan tika tiesāts īpašā prāvā.

ASV politiķiem nekas cits neatlika kā norīt šo skandālu. Pauera ģimene, vecāki ar sievu, pat ieradās uz tiesas prāvu Maskavā. Īstākajos propagandas kanonos tika spēlēts teātris, ka spiegu lidmašīnas pilotam spriež taisnīgu tiesu. Lai gan, nebija jau nekādu pārmetumu, spiegus allaž ir sodījuši ļoti bargi.

Paraugprāvā viņš saņēma 10-mit gadu cietumsodu ar trīs gadu ieslodzījumu un septiņu gadu darba nometinājumu. Taču visu laiku Pauers nosēdēt nepaspēja. Viņu apmainīja pret padomju spiegu Viljamu Fišeru jeb Rūdolfu Ābelu. Interesanti, ka visu sava ieslodzījuma laiku Pauers nosēdēja vienā kamerā ar latvieti Zigurdu Krūmiņu. Atmiņās Pauers ar lielu cieņu rakstīja par kameras biedru, kurš bijis britu spiegs Latvijā. Krūmiņš visticamāk bija speciāli pielikts klāt Paueram, jo zināja angļu valodu. Apmaiņā pret VDK vajadzīgām ziņām, Krūmiņš, iespējams, būtu dabūjis maigāku sodu, taču neskatoties pat uz šādām aizdomām, Pauers savā atmiņu grāmatā ir izcēlis Krūmiņa cilvēcīgās īpašības – teju divu gadu laikā, kameras biedri viens otru uzmundrināja tad, kad likās izejas no šī sarežģītā vēstures notikuma nav. Jau pieminētais Pauera tēvs, kurš loloja sapni par dēlu, ārstu, bija viens no lielākajiem aktīvistiem, kurš izkārtoja dēla apmaiņu pret padomju spiegu. Tā Frensis Gerijs Pauers atgriezās dzimtenē 1962.gadā 33 gadu vecumā.